Sybren Valkema gründete 1969 „The Workgroup Glass“. Unter seinen Nachfolgern Richard Meitner und Mieke Groot entstand daraus 1981 die Glasabteilung „Gerit Rietveld Academie“. Die Abteilung besteht aus einer Gruppe von acht Studenten aus aller Welt. Im Gegensatz zu vielen anderen, technisch orientierten Glasausbildungen, liegt hier ein besonderes Augenmerk auf Entwicklung einer persönlichen, ausdrucksstarken Formensprache.
Dieser Anspruch hat sich als sehr erfolgreich erwiesen und die Ausbildung genießt weltweit hohes Ansehen. Bereits in den frühen 80er Jahren entdeckte Lilly Ernsting in der Galerie Arti-choque in Velp Arbeiten von Absolventen der „Gerrit Rietveld Academie“. Inzwischen ist die Sammlung Ernsting um viele Arbeiten von Künstlern, die dort studiert haben, bereichert worden.
Mit dieser letzten Ausstellung repräsentieren die Absolventen Katrin Maurer, Louise Rice und Ellen Urselmann, Schüler von Elisabeth Swinburne und Vincent van Ginneke, das Ende einer Ära.